有色金屬是國民經(jīng)濟、人民日常生活及國防工業(yè)、科學技術發(fā)展必不可少的基礎材料和重要的戰(zhàn)略物資。農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化、工業(yè)現(xiàn)代化、國防和科學技術現(xiàn)代化都離不開有色金屬。例如飛機、導彈、火箭、衛(wèi)星、核潛艇等尖端武器以及原子能、電視、通訊、雷達、電子計算機等尖端技術所需的構件或部件大都是由有色金屬中的輕金屬和稀有金屬制成的；此外，沒有鎳、鈷、鎢、鉬、釩、鈮等有色金屬也就沒有合金鋼的生產(chǎn)。有色金屬在某些用途（如電力工業(yè)等）上，使用量也是相當可觀的。現(xiàn)在世界上許多國家，尤其是工業(yè)發(fā)達國家，競相發(fā)展有色金屬工業(yè)，增加有色金屬的戰(zhàn)略儲備。

當今有色金屬已成為決定一個國家經(jīng)濟、科學技術、國防建設等發(fā)展的重要物質基礎，是提升國家綜合實力和保障國家安全的關鍵性戰(zhàn)略資源。作為有色金屬生產(chǎn)第一大國，我國在有色金屬研究領域，特別是在復雜低品位有色金屬資源的開發(fā)和利用上取得了長足進展。

我國有色金屬工業(yè)近30年來發(fā)展迅速，產(chǎn)量連年來居世界首位，有色金屬科技在國民經(jīng)濟建設和現(xiàn)代化國防建設中發(fā)揮著越來越重要的作用。與此同時，有色金屬資源短缺與國民經(jīng)濟發(fā)展需求之間的矛盾也日益突出，對國外資源的依賴程度逐年增加，嚴重影響我國國民經(jīng)濟的健康發(fā)展。

隨著經(jīng)濟的發(fā)展，已經(jīng)探明的優(yōu)質礦產(chǎn)資源接近枯竭，不僅使我國面臨有色金屬材料總量供應嚴重短缺的危機，而且因為“難探、難采、難選、難冶”的復雜低品位礦石資源或二次資源逐步成為主體原料后，對傳統(tǒng)的地質、采礦、選礦、冶金、材料、加工、環(huán)境等科學技術提出了巨大挑戰(zhàn)。資源的低質化將會使我國有色金屬工業(yè)及相關產(chǎn)業(yè)面臨生存競爭的危機。我國有色金屬工業(yè)的發(fā)展迫切需要適應我國資源特點的新理論、新技術。系統(tǒng)完整、水平領先和相互融合的有色金屬技術科技，對于提高我國有色金屬工業(yè)的自主創(chuàng)新能力，促進高效、低碳、無污染、綜合利用有色金屬資源，確保我國有色金屬產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，具有重大的推動作用。